随着现在IT技术的飞速发展，信息与数据的快速膨胀，导致信息管理任务越来越重。存储阵列，在现在的企业数据管理中，发挥着举足轻重的作用，而且其技术也在飞速的发展之中，如更大更快的硬盘，更快速的光纤通道，重要的cache技术与算法，方便的IP存储技术，快速的备份与同步方式，更可靠的体系结构，方便的管理功能等等。
不过，它们最主要的一个目的就是，就是消灭信息孤岛，完成信息存储与共享，为了实现这个目的，现在最主要的做法就是信息集中管理与存储，用大型的存储或者设备，或者建立大型的数据中心。其实，除了这些技术以外，还有一个重要的技术，可以解决这个问题，那就是虚拟化，虚拟化也可以分为如下几个方面：
1、虚拟网格存储技术，不再关心存储放在哪里。如光纤技术无疑是现在存储中最成熟，最稳定的技术，但是缺点就是远距离分布比较困难。IP存储解决了随时随地可以存储的问题，但是可靠性与速度还值得进步。如果这两个技术能完美统一，那么存储网格就指日可待了。
2、虚拟扩展技术，不要关心使用什么存储。如现在很多高端存储都推出了这样的产品，典型的就是HDS的USP，可以在主存储后面外挂很多其它的存储，而用户只需要访问主存储即可，根本不用关心其它的存储需要有什么样的访问规则。除了存储之外，该虚拟化也可以在其它地方完成，如光纤交换机上也有类似的解决方案。
3、存储内部虚拟化，不要关心数据保护与分布的细节。如果你知道Oracle的ASM，那么，你就很能明白这种虚拟化是指什么了。通过存储内部的虚拟化，用户可以不用关心RAID怎么做，不用关心数据分布，不用关心数据保护。你的任务就是把磁盘交给它，它帮你搞定一切。
技术1还需要等待，技术2已经存在，但是，大规模的使用还没有看见。技术3，就是我们马上要介绍的HP的eva存储阵列，一款很有个性的中端存储阵列。它在存储端实现了磁盘管理虚拟化，其内部原理跟Oracle ASM简直是一模一样。其宗旨可以这么简单的描述：把磁盘给我，把规则给我，我帮你搞定其它的东西。
1、没有RAID的概念，只需要把磁盘放入一个池(pool)中，磁盘即实现了统一管理。系统自动将所有的数据分布在不同的磁盘上，首先实现类似RAID 0的数据分布。如果想做数据保护，如类似RAID1，RAID5，没有关系，告诉它哪些数据实现怎么样的保护级别，存储自动把镜相数据或者是校验数据分布在不同的磁盘上。
注意，这个raid是逻辑上的，也就是一个磁盘可能有一些数据块是raid1的保护模式，另外一些数据块则是raid5的保护模式。
2、自动增加硬盘，并重新完成数据分布。如果需要增加硬盘，传统的存储需要增加新的raid组，但是，这个新的RAID组想要跟以前的磁盘实现重新分布是比较困难的事情了。EVA类似ASM，新增加的硬盘会自动进行负载均衡，数据会自动分布到新的硬盘上来，不需要人为关注。
netapp通过改良的raid4实现了可以动态的扩充硬盘，并不影响任何性能，其原理可以参考以前的我文章。但是，EVA的做法与netapp的做法还是大不一样的，而与ASM算法一致，它需要一个自动重新分布的过程。不过，EVA这个虚拟化与ASM到底谁早谁晚，我没有去考察，反正天下都是一大抄，只要对用户好就成。
3、没有特定的hot spare。这个不是表示没有hot spare，而是没有特定的hot spare。什么意思呢，就是说，如果现在有60块盘，你指定了4块盘为hot spare，但是系统还是使用60块盘，不过整个空间中，会预留4块盘的空间下来（每个磁盘一部分空间）。如果发生了磁盘损坏，需要接管的时候，只需要把这个磁盘上的数据重新分布到其它盘上即可（也就是只要有足够的空间即可）。这样的好处是很明显的，充分利用每一块磁盘，大大提高了rebuild的速度。另外，只要剩余空间足够，理论上可以坏更多的硬盘也没有关系（大于指定的hot spare的个数）。
看起来的确是一个非常好的东西，极大的减少了管理成本与维护成本。但是，任何东西有优点，也还是有缺点的，对于这个虚拟化技术，我相信更多人担心的是其稳定性与成熟度。另外，就是自动负载均衡的时候，到底对系统有多大的性能冲击？
EVA除了以上存储虚拟化的特点以后，还有一个特点也是做的非常好的，那就是交换式光纤构架。在传统的存储阵列中，基本上都是环路结构，这个环路结构导致一个环上面可能接很多的磁盘，一定程度上可能形成瓶颈，如高IOPS的环境中，一个环路就不适合接太多的硬盘。EVA中改变了这个情况，这里通过交换构架，可以让每个后端卡直接访问到每一块硬盘。这个也算是一个非常大的进步，因为需要修改2个比较大的地方，一个是后端卡到盘阵的交换，另外一个是盘阵到磁盘的交换。
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